João da Cruz

João da Cruz (1942 – 2023)

João da Cruz foi um lavrador, místico e escritor bissexto, cuja obra permaneceu oculta sob o silêncio do roçado por mais de seis décadas. Nascido sob o sol forte de Cajazeiras, Paraíba, em 14 de maio de 1942, era filho de Francisco da Cruz e Maria das Dores da Cruz. Cresceu em uma família numerosa, ao lado dos irmãos Severino, Antônia e José da Cruz, onde o trabalho braçal e a fé eram as únicas heranças garantidas.

A Vida no Cabo da Enxada

Diferente de muitos de sua geração, João conseguiu concluir o antigo 2º Grau (atual Ensino Médio), estudando à luz de candeeiros após as jornadas no campo. No entanto, sua verdadeira escola foi a terra. Desse modo, o falecido escritor viveu da roça, cultivando o milho, o feijão e a macaxeira, entendendo o tempo das chuvas e o temperamento do solo como poucos.

Porém, sua simplicidade era sua maior marca; um homem de poucas palavras, mas de olhos atentos, que trazia nas mãos as calosidades do trabalho e, no bolso da camisa de riscado, sempre um toco de lápis e papéis dobrados.

Em vista disso, a espiritualidade de João da Cruz era uma trama complexa de devoção e ancestralidade. Na comunidade, era figura central e respeitada: Católico fervoroso: não perdia uma missa de domingo e era devoto fervoroso de Padre Cícero; Rezador de Ofício: conhecido por “fechar o corpo” de crianças e benzer o gado doente com ramos de arruda e orações seculares. Além disso, também mestre juremeiro: no silêncio da mata, João mantinha viva a tradição da Jurema Sagrada, conectando-se com os encantados e as raízes indígenas e africanas que compõem o solo espiritual paraibano.

Posteriormente, João da Cruz faleceu em paz no Distrito do Timbó, em Jacaraú (PB), lugar que escolheu para viver seus últimos anos. Foi somente após o seu sepultamento que seus familiares encontraram, guardados em uma antiga arca de madeira, dezenas de cadernos e folhas soltas.

Seus escritos revelaram um autor com forte inclinação ao mundo sagrado, sombrio, culminando na sua grande obra: “O Auto das Rezadeiras”, que descrevia com precisão cirúrgica a crueza da trajetória de vida de rezadeiras no brejo paraibano, o misticismo das matas e a psicologia rezadeiras brejeiras.